Uit handen van de Weerter locoburgemeester Martijn van den Heuvel kreeg de in Weert geboren historicus Joost Welten dinsdagavond de prestigieuze Van Hornepenning met bijbehorende oorkonde uitgereikt.
Dat gebeurde – voor Joost geheel onverwacht – op het einde van zijn les over de Franse tijd die door Joost Welten gegeven werd in de immens populaire cursus Weerterlogie van het geschied- en oudheidkundig genootschap De Aldenborgh Weert.
Belangstelling voor erfgoed
Locoburgemeester Martijn van den Heuvel liet in zijn toespraak duidelijk merken dat het Weerter gemeentebestuur grote waardering heeft voor historici die onderzoek doen naar de lokale geschiedenis.
Zeker als zij door het schrijven en vertellen daarover een groot algemeen publiek weten te bereiken en daarmee de belangstelling voor erfgoed in de gemeenschap voeden en koesteren.
Boeken
Joost Welten is naast docent bij de cursus Weerterlogie vooral bekend van een indrukwekkende serie boeken. Zijn meest recente werk is ‘Dansen rond de troon van Willem I’ dat een uniek en intiem inkijkje biedt in het hofleven van de eerste koning van Nederland.
Maar ook zijn boek de Vergeten Prinsessen van Thorn prijkt in menig Weerter boekenkast. En wie is er niet naar de gelijknamige tentoonstelling in Venlo geweest waar Joost gastcurator was. Maar ook over de theatershows i.sm. de Aldenborgh bij gelegenheid van de boekpresentaties van Joost wordt nog vaak gesproken.
In onze regio kennen we Joost’s werk vooral van zijn boek ‘In dienst voor Napoleon’s Europese droom’ (2007) waarin hij op minutieuze en onnavolgbare manier het leven en de ontberingen van de Nederweerter en Weerter dienstplichtigen in het leger van Napoleon beschrijft. Voor veel Nederweerter erfgoedliefhebbers is dit boek de ‘bijbel’ voor hun genealogisch en historisch onderzoek.
Krottenpoffers
Hetzelfde boek vormde in 2011 de inspiratiebron voor Gerard Kessels, die daar zijn toneelstuk ‘Aaf en aan oppe Mössebaan’ op baseerde. Daarin is Nederweert, gelegen in een uithoek van het toenmalige Franse rijk, het domein van smokkelaars en deserteurs. Volgens velen is het een van de succesvolste toneelstukken van toneelvereniging De Krottepoffers.
Bakens
De Aldenborgh feliciteert Joost Welten van harte met deze waarderende huldeblijk van het gemeentebestuur van Weert. De historicus en zijn partner Lena Reyners hebben hun bakens inmiddels weer verzet en reizen binnenkort af naar Wenen om daar drie jaar onderzoek te gaan doen naar de geschiedenis van de Habsburgers in de Franse tijd. Daar gaat ongetwijfeld weer een prachtboek uit voortkomen.
Foto: WeertdeGekste – 17 oktober 2023
